Al igual que otros héroes que pasan por Flash, Barry es un «velocista», con poderes que se derivan principalmente de su velocidad sobrehumana. Viste un traje rojo y dorado distintivo tratado para resistir la fricción y el viento, tradicionalmente guardando el traje comprimido dentro de un anillo. Originalmente creado como una reinvención del popular superhéroe The Flash (Jay Garrick) de la década de 1940, el éxito del cómic Flash de Barry Allen ayudó a generar la Edad de plata de las historietas y contribuyó a un gran crecimiento en el establo de ciencia ficción de DC Comics, cómics y personajes. Durante los primeros volúmenes populares como Flash, Barry estableció su propia galería de villanos coloridos y conceptos de ciencia ficción como Fuerza de la Velocidad. A través de cruces con personajes populares como Superman, Wonder Woman y Batman, Flash de Barry Allen también ayudó a establecer el título insignia de la Liga de la Justicia de DC, cuyo éxito definiría su estrategia de publicación en las próximas décadas.